Existem vários tipos de relações que os vivos podem ter com outros ao seu redor. Essas relações tem por regra um dos indivíduos beneficiado, e o outro pode também ser beneficiado, prejudicado ou não ser afetado. Algumas dessas relações são:
Foresia: ocorre quando um indivíduo utiliza outro como suporte ou meio de transporte. Ex: ácaro branco subindo nas patas de moscas para passarem para outra planta. Plantas que usam outras para ficarem mais altas e obter mais luz.
Comensalismo: ocorre quando uma espécie compartilha dos nutrientes que outra consome. Essa relação é não obrigatória e geralmente temporária.
Mutualismo: é a convivência intima e duradoura entre dois indivíduos, e reciprocamente vantajosa.
Parasitismo: pode ser definido como toda relação ecológica desenvolvida entre indivíduos de espécies diferentes, de duração variável. Um dos indivíduos pode ser prejudicado.
Simbiose: é uma associação de dois ou mais indivíduos de espécies diferentes, que permite a cada um deles viver melhor do que se estivesse sozinho. Ex: um caranguejo que carrega uma anêmona nas costas.
Essas não são todas as relações ecológicas existentes, mais sim as que frequentemente são comentadas.